Именуван по египетскиот бог на хаосот, астероидот Апофис повторно е во центарот на вниманието откако научниците открија дека неговата орбита се менува, што може да доведе до судир со Земјата во 2068 година. Ова вознемирувачко откритие, споделено на виртуелен состанок на Американското астрономско друштво, се заснова на набљудувања со телескопот Субару.
Астрономот Дејв Толен од Универзитетот на Хаваи потврди дека Апофис се движи 170 метри годишно од очекуваната гравитациска патека поради ефектот Јарковски. Овој феномен се случува кога астероидите ја апсорбираат сончевата светлина и ја зрачат како топлина, создавајќи мала, но значајна сила која ги менува нивните орбити со текот на времето.
Откриен во 2004 година, Апофис е со дијаметар од околу 300 метри и првично се сметаше дека не претставува никаква закана за Земјата во догледна иднина. Иако средбата во 2029 година не претставува никаков ризик, неговата близина ќе биде вознемирувачка – астероидот ќе помине доволно блиску за да дојде меѓу Земјата и нејзината мрежа на сателити. Овој настан ќе го направи астероидот видлив со голо око, предизвикувајќи фасцинација и загриженост ширум светот.
НАСА и другите вселенски агенции внимателно го следат Апофис и другите потенцијално опасни астероиди. Откривањето на ефектите кои ја менуваат орбитата, како што е ефектот Јарковски, ја нагласува потребата од постојана будност. Иако средбата во 2029 година е безбедна, ажурираните податоци предизвикуваат загриженост за траекторијата во 2068 година, оставајќи ја отворена можноста за судир.
За да се справи со потенцијалните закани од астероиди, НАСА ја предводи мисијата "DART" (Double Asteroid Redirection Test). Во 2024 година, DART ќе се обиде да оттргне мал астероид од неговиот пат со удар на вселенското летало. Оваа мисија претставува клучна подготовка за идните обиди да се оттргнат опасните објекти, осигурувајќи дека човештвото е подобро подготвено за такви сценарија.
Доближувањето на Апофис повторно го разгоре интересот за планетарните одбранбени стратегии. Иако влијанието во 2068 година е неизвесно, ова откритие е потсетник за важноста од следење и подготовка за небесни закани. Со напредна технологија и меѓународна соработка, научниците се стремат да ја заштитат Земјата од потенцијално катастрофални удари на астероиди.
