Во недопрените делови на бразилската прашума, далеку од пожари, сечење и багери, птиците исчезнуваат. Не зборуваме за видови кои страдаат поради претворање на шумското земјиште за други намени на други континенти. Многу од нив целиот живот го поминуваат во истиот дел од шумата. Сепак, нивниот број опаѓа.

Овој тренд со години поминува речиси незабележано за јавноста, но кај научниците се пали алармот. Истражувачи во Панама, Еквадор, Перу и Бразил забележуваат слични обрасци. Во делови од шумата кои изгледаат здрави и сочувани, бројот на некогаш вообичаените видови драстично опаѓа.

Сè помалку се слушаат птиците

Орнитолозите во резерватот Јасуни во Еквадор први забележале дека се случува нешто чудно. Уште пред повеќе од една деценија, за време на низа необично дождливи сезони поврзани со климатскиот феномен Ла Ниња, тие забележале дека утринската песна станува сè потивка. Податоците собрани во текот на многу години го потврдиле тоа. Помеѓу 2001 и 2014 година, бројот на птици фатени во стандардните истражувачки мрежи се намалил за 40 проценти. Систематските набљудувања покажале пад и до 50 проценти. Најмногу страдале видови кои се хранат со инсекти.

Слична слика се појавила и во Бразил, во близина на Манаус. Во рамките на едно од најдолготрајните истражувања на тропските шуми, речиси половина од видовите регистрирани во осумдесеттите години денес се во пад. Дополнително, птиците се просечно полесни отколку пред неколку децении, што укажува на полоша исхрана. Најтешко погодени се инсективорните видови, меѓу кои и „musician wren“.

Во Панама податоците се уште порадикални. Во Националниот парк Собераниа, каде што птиците се следат повеќе од 40 години, околу 70 проценти од постојаните видови денес се помалку бројни отколку кон крајот на седумдесеттите години. Девет видови речиси исчезнале. Падот е забележан кај сите групи, не само кај оние што се хранат со инсекти.

Перу покажува мешана слика. Во еден регион покрај реката Мадре де Диос бројот на птици се намалил за повеќе од 40 проценти помеѓу 2012 и 2023 година. Сепак, на едно помало место бројот на видови останал стабилен, што покажува дека процесот не е униформен.

Кој е виновен за „гушењето на песната“?

Главниот осомничен е климатската промена. Иако тропските области долго време се сметале за релативно стабилни, податоците покажуваат дека ситуацијата се менува. Во централниот Амазон, сушната сезона, која трае околу пет месеци, денес е за околу еден степен потопла во споредба со осумдесеттите години. Падот на врнежите во тој период се намалил за околу седум проценти.

Истражување објавено во 2025 година во списанието „Science Advances“ покажало дека во години со посушни и потопли услови шансите за преживување на птиците се значително пониски. Кај 24 од 29 проучувани видови е забележан пад на преживувањето за време на неповолни климатски години. Слични резултати забележале и истражувачи во Панама, каде почестите и посилни суши се поврзани со помало преживување на возрасните единки и помал број на младите.

Парадоксално, во Еквадор наглиот пад е поврзан со прекумерни врнежи. Прекумерната дождовност може да го отежни барањето храна и да го намали бројот на инсекти, слично како и екстремната суша. Сепак, зошто популациите не закрепнале по повлекувањето на Ла Ниња, останува нејасно.

Сè повеќе истражувачи се сомневаат дека проблемот лежи воколапсот на популациите на инсекти, кои се основна храна за две третини од тропските птици. Податоците се ограничени, но во една шума во Костарика е забележан пад на гусеници за 10 проценти и на паразитски оси и муви за 15 проценти во период од две децении. Во Андите во Перу е утврдено дека количината на инсекти е најголема при „златната средина“ на врнежите, додека и премногу дожд и суша ја намалуваат нивната бројност.

Можно е да нема еден единствен причинител, туку комбинација од помали, меѓусебно поврзани притисоци. Не станува збор за тоа дека птиците масовно умираат од топлина. Но, малку повеќе стрес, малку помалку храна и потешко наоѓање соодветно микро-стопанство може да биде доволно гнездата да не успеат или птиците поретко да се размножуваат.

Експеримент како обид да се спасат птиците

Во обид да го разоткријат механизмот, истражувачите спровеле необичен експеримент во близина на Манаус. За време на две сушни сезони, тие поставиле систем на цевки и прскалки на два хектари шума и секојдневно додавале околу 68.000 литри вода, за да ги вратат условите на нивоата на врнежи од осумдесеттите години.

Резултатите од првата година биле охрабрувачки. Птиците во наводнуваните делови имале повеќе масни резерви во крвта и помалку кетони, што укажува на подобра исхрана. Покажувале и почести знаци на размножување. Сепак, втората година донела обилни природни врнежи, што го отежнало толкувањето на резултатите. Сепак, прелиминарните податоци сугерираат дека и тогаш птиците во наводнуваните зони биле подобро хранети.

Дополнително, истражувачите поставиле минијатурни сензори на 25 птици, кои во текот на една година ги бележат температурата, движењето и промените на притисокот. Целта е да се разбере како птиците реагираат на посушни и потопли услови, дали го ограничуваат движењето и ја намалуваат потрагата по храна.

Финансирањето на проектот се соочило со проблеми по промени во американската администрација и намалување на поддршката за климатски истражувања. Сепак, тимот планира да го продолжи експериментот и следната година.

Дури и ако причината се утврди прецизно, решенијата се ограничени. Шумите веќе се под заштита. За разлика од планинските видови кои можат да мигрираат кон поголеми надморски височини, многу низиски тропски птици немаат каде да одат. Единствено долгорочно решение е забавување на климатските промени.

Губењето на птиците не би значело само потивка шума. Тие опрашуваат растенија, расфрлуваат семиња и ја контролираат бројноста на инсектите. Искуството од островот Гуам, каде воведувањето на еден вид змија речиси ги уништи популациите на птици и го нарушува целиот екосистем, покажува колку нивната улога е клучна.

Никој сè уште не измерил точно какви последици моменталниот пад има врз амазонските екосистеми. Но, научниците предупредуваат дека сценариото веројатно нема да биде поволно. Ако тишината во тропските шуми се продлабочи, тоа нема да биде само губење на песната во зора, туку знак за длабоки промени во еден од најважните екосистеми на планетата.

Што би се случило ако птиците навистина исчезнат?

Првиот удар ќе го почувствуваат растенијата. Многу тропски видови зависат од птиците за опрашување и расфрлување семиња. Колибри, тукани, манакини и многу други видови пренесуваат полен и расфрлаат семиња на големи растојанија. Без нив обновувањето на шумата би се забавило. Младите издатоци би се појавувале поретко, а биодиверзитетот на растенијата би опаднал. Долгорочно, структурата на шумата би се променила.

Вториот ефект би бил зголемување на бројот на инсекти. Голем дел од тропските птици се хранат со инсекти. Ако нивниот број опадне, гасениците, скакулците и другите кои се хранат со растенија, би можеле да се размножуваат неконтролирано. Тоа би довело до поголема штета на лисјата и послаб раст на дрвјата. Помалку здрава вегетација значи помало складирање на јаглерод, што дополнително ги забрзува климатските промени.

Истовремено, видови кои зависат од птиците како плен, како змиите и други грабливци, исто така би биле погодени. Екосистемот би изгубил рамнотежа која се градила илјадници години.

Постојат и пошироки климатски аспекти. Амазонската прашума е еден од клучните регулатори на глобалната клима. Ако промената во составот на шумата доведе до намален раст и поголема пропаднатост на дрвјата, количината на јаглерод диоксид во атмосферата би можела дополнително да се зголеми. Тоа значи потопла планета и уште поекстремни временски услови.

На крајот, последиците би ги почувствувале и луѓето. Милиони жители на Јужна Америка зависат од стабилноста на тропските шуми за вода, земјоделство и локална клима. Слабеењето на шумскиот систем може да влијае на врнежите и да го зголеми ризикот од суши.

Затоа предупредувањето на научниците не е драматична метафора. Ако еден ден тишината навистина завладее во тропските шуми, тоа нема да биде само губење на звукот, туку знак дека еколошката мрежа, од инсекти до дрвја и клима, сериозно е нарушена. А кога еден таков систем ќе се дестабилизира, неговото закрепнување може да трае децении, па дури и векови.